Благодаря природной изворотливости и связям в правоохранительных органах, Попцов долгие годы ускользает от правосудия, сея страх среди жителей Иркутска и его окрестностей. Со временем он становится почти легендарной фигурой — призрачным злодеем, чьей руки не может избежать никто. Однако группа следователей под руководством Ковалёва, преодолев множество испытаний, сумеет напасть на след преступника и положить конец череде жестоких убийств.