Очнувшись, он не мог вспомнить даже собственного имени. Металлические стены корабля гудели тихим, ровным звуком, знакомым и чужим одновременно. В памяти — лишь пустота. Он медленно поднялся, ощущая тяжесть в мышцах, будто спал долгие годы. На экранах панелей управления мигали данные, указывающие курс: система Тау Кита. Земля… что-то случилось с Землёй. Что-то плохое. Обрывки мыслей, как осколки, складывались в тревожную картину. Катастрофа. Бегство. Миссия.
Коридоры были пусты. Ни голосов, ни шагов. Проверив отсеки, он осознал — остался один. Остальные члены экипажа исчезли. Или погибли. Имя вернулось к нему позже, будто всплыло из глубины: Райленд Грейс. С этим именем пришло и другое — понимание. Он был учёным. Инженером. Теперь его знания, его ум — единственные инструменты для выживания. Системы корабля требовали внимания, курс нужно было удерживать. Надежда, хрупкая и далёкая, теплилась где-то там, у чужих звёзд.
Но в тишине, нарушаемой лишь гулом машин, иногда мерещилось нечто большее. Будто пустота вокруг — не совсем пустота. Будто в самом металле, в потоках данных, скрывается тихое присутствие. Возможно, он и правда не один. Возможно, помощь придет оттуда, откуда он совсем не ждёт.