Ярославль, середина семидесятых. Город потрясают два чудовищных убийства, получивших широкий общественный резонанс. Дело поручают опытному и принципиальному следователю прокуратуры, Егору Таболину, который ведает особо важными делами. В ходе проверки выясняется, что оба преступления, похоже, связаны с одной и той же фигурой — Михаилом Нагорных, главным врачом местной психиатрической лечебницы. Его ближайший помощник, Ваганов, также оказывается в поле зрения следствия. Примечательно, что в стенах этой больницы за последние несколько лет при неясных обстоятельствах скончалось уже несколько пациентов.