Сол Гудман, юрист, специализирующийся на уголовных делах, столкнулся с чередой трудностей, пытаясь начать своё дело в Альбукерке. Всё началось с поиска подходящего помещения — то, что он мог себе позволить, часто оказывалось в неподходящих районах или требовало серьёзного ремонта. Деньги быстро таяли, а клиенты не спешили обращаться к новому, никому не известному адвокату. Приходилось браться за любые мелкие дела, часто работая практически без оплаты, лишь бы наработать практику и хоть какую-то репутацию.
Конкуренция в городе была жёсткой. Устоявшиеся юридические фирмы с многолетней историей не оставляли шансов на лёгкий старт. Сол тратил долгие часы, обходя окружной суд, знакомясь с людьми, раздавая визитки, которые чаще всего оказывались в мусорной корзине. Несколько раз ему казалось, что дело вот-вот сдвинется с мёртвой точки — появлялся потенциальный клиент, — но затем всё рушилось из-за пустяка или просто невезения.
Были и проблемы с бюрократией: лицензирование, бесконечные бумаги, непонятные требования городских властей к офисным помещениям. Иногда он ловил себя на мысли, что проще всё бросить и вернуться к работе на кого-то другого. Но упрямство и желание быть самому себе хозяином заставляли его продолжать.
Самым сложным оказалось не юридическое поле, а человеческий фактор. Доверие — вот чего ему не хватало больше всего. Люди, попавшие в беду, искали опыт, солидность, которые он пока не мог продемонстрировать. Ему приходилось доказывать свою компетентность снова и снова, прикладывая втрое больше усилий, чем его более удачливые коллеги. Каждый день был испытанием на прочность, но Сол понимал, что отступать уже поздно — ставки слишком высоки.