На следующий день после пышного юбилея Харлана Тромби, мастера детективных историй, его обнаружили бездыханным. Всё указывало на добровольный уход, но полиция, следуя правилам, опросила каждого родственника, находившегося в доме. Однако активнее всех действовал частный сыщик Бенуа Блан. Ещё до полудня ему доставили пакет с деньгами и анонимным поручением разобраться в гибели писателя. Даже неискушённому наблюдателю было ясно, что родные приукрашивали свои связи с усопшим. Но Блану повезло — он встретил сиделку Тромби, женщину, для которой неправда была подобна физической боли.