В 2001 году Oakland Athletics проиграли важный матч New York Yankees, чей бюджет был намного больше. После этого поражения менеджер команды Билли Бин решил полностью пересмотреть подход к формированию состава. Во время командировки в Кливленд он встретил Питера Брэнда — недавнего выпускника Йельского университета, экономиста по образованию. Тот предложил необычный метод: оценивать игроков с помощью математических формул, опираясь на сухие цифры их личной статистики. Эта система расчёта ценности спортсменов казалась революционной.